Τα μικρά παιδιά είναι αεικίνητα, γεμάτα ενέργεια και με αστείρευτη διάθεση για ανακάλυψη και παιχνίδι. Ξεκινάνε μπουσουλώντας και σιγά σιγά περπατούν, πηδούν, τρέχουν και σκαρφαλώνουν παντού. Η σωματική δραστηριότητα τους είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη τους και σωματικά και πνευματικά. Με αυτό τον τρόπο τα παιδιά μαθαίνουν το σώμα τους, κατακτούν ορόσημα ανάπτυξης και αυτό τα γεμίζει αυτοπεποίθηση. Σε ένα πρώτο επίπεδο μαθαίνουν να προστατεύουν το σώμα τους από χτυπήματα, κατανοούν πότε το σώμα τους κουράζεται, πόση προσπάθεια και επιμονή χρειάζεται κάθε κίνηση. Ταυτόχρονα εκτονώνουν την ενέργεια τους και βελτιώνουν την ποιότητα του ύπνου τους. Όσο τα παιδιά μεγαλώνουν η καθημερινή τους ρουτίνα επιβαρύνεται με διάφορες υποχρεώσεις. Σχολείο, ξένες γλώσσες, εκμάθηση μουσικού οργάνου "κλέβουν" χρόνο από το παιχνίδι τους και συνήθως τα καθηλώνουν σε μια καρέκλα. Είναι απαραίτητο όμως να διατηρήσουμε στο πρόγραμμα των παιδιών μας μια καθημερινή σωματική δραστηριότητα. Είτε αυτό είναι ελεύθερο παιχνίδι, είτε κάποιο άθλημα με το οποίο θέλει να ασχοληθεί το παιδί σημασία έχει να γίνει η άσκηση κομμάτι της ζωής του και της καθημερινότητας του.
Σωματικά οφέλη
Με την άσκηση τα πρώτα οφέλη που θα καρπωθεί το παιδί αφορούν στο σώμα του. Από τα σημαντικότερα που προσφέρει η σωματική δραστηριότητα στα παιδιά είναι η ικανότητα να ελέγχουν καλύτερα το σώμα τους, τις κινήσεις τους, τις αντοχές τους. Βελτιώνοντας την φυσική τους κατάσταση ενισχύουν τις σωματικές τους επιδόσεις. Με την άσκηση δυναμώνουν τους μύες και τα οστά τους και με αυτό τον τρόπο δημιουργούν ένα δυνατό σώμα που μπορεί να ανταπεξέλθει στις υποχρεώσεις της καθημερινότητας χωρίς να επιβαρυνθεί ή να τραυματιστεί. Επίσης μέσω της σωματικής δραστηριότητας επιτυγχάνεται ο έλεγχος του σωματικού λίπους και τα παιδιά προστατεύονται από την παιδική παχυσαρκία. Υιοθετώντας έναν υγιεινό τρόπο ζωής που συνδυάζει σωστή διατροφή και άσκηση μειώνεται ο κίνδυνος να αναπτύξουν τα παιδιά μας παθήσεις, όπως διαβήτη τύπου 2 ή καρδιαγγειακές παθήσεις, τόσο στην παιδική τους ηλικία αλλά και κατά την ενηλικίωση τους. Είναι πολύ σημαντικό, λοιπόν, να αποφασίσουμε μαζί με το παιδί μας μια δραστηριότητα που θα το ενδιαφέρει, που θα ταιριάζει στο σώμα του και τα οφέλη της οποίας έχει ανάγκη το σώμα του παιδιού μας. Υπάρχουν επιλογές που βοηθούν το παιδί να πάρει ύψος, άλλες που ευνοούν την καλύτερη ισορροπία ή την καλύτερη στάση σώματος και κάποιες που ενισχύουν τη δύναμη ενός παιδιού.
Ψυχολογικά Οφέλη
Όση αξία έχει όμως η σωματική δραστηριότητα για το σώμα των παιδιών άλλη τόση έχει και για την ψυχολογία τους. Μέσα από την άσκηση το παιδί μαθαίνει να αγαπά και να φροντίζει το σώμα του, κάτι που το κάνει να αναπτύξει την αυτοεκτίμηση του και την αυτοπεποίθηση του. Το κάνει να πιστέψει στον εαυτό του και στις ικανότητες του μειώνοντας τον κίνδυνο να νιώσει αισθήματα κατωτερότητας σε σχέση με τα άλλα παιδιά. Έχοντας πίστη στον εαυτό του μειώνεται επίσης ο κίνδυνος να εμφανίσει κατάθλιψη ή μοναχικότητα. Ταυτόχρονα η σωματική δραστηριότητα που έχει επιλέξει το παιδί είναι ένα ευχάριστο διάλειμμα μέσα στο γεμάτο με υποχρεώσεις πρόγραμμα του. Το έχει επιλέξει το ίδιο, συνήθως είναι εκτός σπιτιού και του δίνει τη δυνατότητα να εκτονώσει την ενέργεια του ή και τον θυμό του κάποιες φορές. Όλα τα αρνητικά συναισθήματα μπορούν να εκτονωθούν και να φύγουν από το σώμα του παιδιού μέσω της άσκησης, κάτι που μπορεί να το βοηθήσει στον έλεγχο και στη διαχείριση του άγχους του.
Κοινωνικά Οφέλη
Το παιδί μέσα από τη σωματική δραστηριότητα θα αποκτήσει κοινωνικότητα. Ειδικά αν το άθλημα είναι ομαδικό θα γνωρίσει καινούριους φίλους, θα μάθει να συνεργάζεται, να μοιράζεται και θα καλλιεργήσει υγιείς φιλίες με τους συναθλητές του. Ακόμα όμως και αν επιλέξει κάποιο ατομικό άθλημα θα πρέπει να μάθει να συνεργάζεται με τον προπονητή του, να ακολουθεί οδηγίες, να διαχειρίζεται σωστά τις νίκες αλλά και τις ήττες του. Επίσης θα μάθει να πειθαρχεί, να σέβεται τους συναθλητές του ακόμα και να διαπραγματεύεται τα θέλω του. Κοινωνικές δεξιότητες απαραίτητες για την μετέπειτα ζωή του.
Η σωματική δραστηριότητα, λοιπόν, είναι απαραίτητη για την σωστή ανάπτυξη των μικρών παιδιών. Δώστε πρώτοι το καλό παράδειγμα και μοιραστείτε κάποιου είδους φυσικής άσκησης που προτιμάτε και οι ίδιοι. Το καλοκαίρι μια πολύ καλή επιλογή είναι το κολύμπι και τον χειμώνα οι ποδηλατάδες. Όποια και αν είναι η επιλογή σημασία έχει πως το παιδί θα μυηθεί ευκολότερα στον αθλητισμό ενώ ταυτόχρονα θα έχει ως επιβράβευση την συντροφιά σας.
